Com direção da polonesa Agnieszka Holland, o filme O Segredo de Beethoven não aborda a vida toda do compositor, mas apenas do seu último ano, envolvido com a construção da magnífica obra musical Nona Sinfonia e a abstração dos últimos quartetos de cordas.
Agnieszka Holland cria uma figura ficcional, a copista Anna Holtz, que teria ajudado o compositor nesta última fase. Alguns outros fatos conferem com a biografia conhecida do mestre.
Além da personagem fictícia Anna Holtz, a Nona Sinfonia foi regida por outro maestro, pois Beethoven já estava com um alto grau de surdez, mas o compositor esteve ao lado do maestro regente durante toda apresentação, que foi um grande sucesso.