O filme Coco Antes de Chanel tem o enredo focado nos anos pré-império da moda da protagonista. Retrata a jovem órfã e de família humilde, que costura de dia e canta em cabarés de noite.
Ela construiu um império e revolucionou o conceito de moda do século 20, liberando as mulheres da silhueta firme e conservadora, marcada pelo corselete, e introduzindo roupas inspiradas no vestuário masculino.
Gabrielle, seu nome real, tem seus poderosos romances e através deles ganha seu acesso à alta roda parisiense. Primeiro através de Étienne Balsan, com quem constrói uma relação esquisita de submissão às avessas. Em seguida vem Boy Capel, amigo de Balsan, que se torna seu grande amor e a ajuda na transformação do seu hobby de criação de chapéus no embrião da Maison Chanel.
O filme omite seus movimentos mais polêmicos. Como seu envolvimento com nazistas, que lhe rendeu uma prisão por crimes de guerra, um exílio de uma década.
